Candelario (Salamanca)

CANDELARIO
La historia de Candelario se pierde en remotas repoblaciones de pastores asturianos, en el paso de romanos y musulmanes, y en la reconquista que cristianizó estas tierras y las puso bajo el dominio abulense. Durante siglos estuvo bajo dicho dominio a pesar de pasar a depender de la jurisdicción bejarana, hasta que finalmente con la provincialización de España en el siglo XIX pasó a depender de Salamanca. Después de siglos de historia, Candelario ha sabido esquivar su destino con gran acierto. Bien fácilmente pudiera ser Candelario un pueblo ruinoso, o abandonado. O si otros hubieran sido los derroteros, podría ser un pueblo museo, bello pero vacío. Sin embargo, a pesar de su ubicación, un tanto perdido en las faldas de su sierra, Candelario ha mantenido un perfecto equilibrio entre progreso y herencia, entre la conservación de su excepcional patrimonio en un entorno de naturaleza exuberante, y el mantenimiento de su población y de una creciente actividad ligada al turismo. Candelario es uno de los grandes conjuntos históricos de la provincia de Salamanca. Ubicado en la Sierra de Béjar, a escasos kilómetros de la capital comarcal y de los grandes ejes de transporte, ha sido el juego entre accesibilidad y el boom del turismo rural, y en este caso además, el patrimonio natural y la estación de esquí de La Covatilla lo que le ha impulsado en los últimos años. La tradición ganadera y chacinera de la tierra de Béjar y de Candelario está detrás del gran atractivo de la arquitectura popular tan característica, de grandes casas apretadas en un entramado urbano de cuestas y estrecheces recorrido por las sorprendentes "regaderas", estrechos canales que dirigen el agua que baja de la sierra. Las casas, de gran porte y gruesos muros, y con secaderos en la planta más alta y aireada, tienen como principal seña de identidad su puerta de acceso, la "batipuerta" de Candelario, gracioso nombre que parece cinematográfico y que es uno de los emblemas del pueblo. Tambien cuenta Candelario con una importante muestra de arquitectura civil y religiosa, la Iglesia Parroquial, el viejo ayuntamiento y diversas casas señoriales que se distribuyen por el casco urbano. Pero sin duda, de nuevo, el principal activo de Candelario es su excepcional ubicación, punto de partida de mil y una rutas hacia la sierra.
© 2017 Jaime Tello García